Namengebend waren bei seiner Gründung die beiden landschaftlich prägenden Mittelgebirgszüge Teutoburger Wald und Eggegebirge, die – bezogen auf die Entwicklung des Naturparks – zunächst sein Kern- und Gründungsgebiet ausmachten. Durch ständige Erweiterungen der Gebietskulisse umfasst er heute eine Fläche von 2.711 km² und ist damit der größte Naturpark in NRW.

Die vielfältigen Naturräume werden durch die unterschiedlichen geologischen Formationen geprägt. Neben den erwähnten Gebirgszügen liegen das Lipper Bergland, das Oberwälder Land, Teile der Karstlandschaft der Paderborner Hochfläche als Übergangsräume zwischen Mittelgebirge und Tiefland sowie Teile der Senne im Naturpark Teutoburger Wald/Eggegebirge. Die höchste Erhebung ist der Köterberg als Teil des Weserberglandes mit 496 m über NN.

Der Waldanteil – wesentlich geprägt durch Buche, Eiche, Fichte und Kiefer – umfasst rd. 30% der Naturparkfläche und hat damit einen deutlich höheren Flächenanteil als im Landesdurchschnitt; bemerkenswert ist der hohe Laubwaldanteil. Ca. 75% der Fläche sind Landschaftsschutzgebiete, 10% sind als Naturschutzgebiete und 14% als Natura 2000-Gebiete ausgewiesen.

Klimatisch befindet sich der Naturpark im Übergangsbereich vom atlantisch zum kontinental geprägten Klima. Es dominiert ein Schonklima mit leichten bis mäßigen Klimareizen, das durch den Waldreichtum beeinflusst wird. Der Grenzverlauf zwischen atlantischem und kontinentalem Klima ist im Naturpark durch die Verbreitung klimatypischer Pflanzenarten erkennbar. So ist die Stechpalme als Vertreterin des atlantischen Klimas im Teutoburger Wald und im Eggegebirge zu finden, wo sie z. T. ausgedehnte Dickichte bildet. In den ostwärts liegenden Wäldern des Lipper Berglandes kommt sie dagegen nicht mehr vor. Auf den neu eingerichteten "KlimaErlebnisRouten" des Naturparks erfährt der Besucher Interessantes über die Wechselwirkungen von Klima, Natur und deren Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und wie sich die Klimaverhältnisse aus historischer Zeit noch heute in der Landschaft ausprägen.

Die unterschiedlichen klimatischen Verhältnisse spiegeln sich auch in den jährlichen Niederschlagsmengen wider; sie liegen zwischen 625 mm bei Warburg und 1.132 mm bei Feldrom am Eggegebirge.

Die wesentlichen Aufgaben der Naturparke werden durch das Landschaftsgesetz Nordrhein-Westfalens vorgegeben. Dazu zählen die Unterstützung der Regionalentwicklung, die Umweltbildung und die Förderung der landschaftsbezogenen Erholungsvorsorge im Rahmen der Entwicklung eines nachhaltigen Tourismus. Durch Netzwerkarbeit mit ehrenamtlichen Initiativen und hauptamtlichen Einrichtungen wird versucht, eine regionale Klammer bei der Schaffung qualifizierter Natur-Erlebnisstrukturen zu schaffen und diese touristisch wahrnehmbar zu machen. Damit verbunden ist gleichzeitig die Förderung der kulturellen Identität in der Region (s. Beitrag Otto).

Der Naturpark Teutoburger Wald/Eggegebirge konkretisiert und realisiert dies u. a. durch die Planung und Abstimmung von Wanderrouten im Rahmen von Besucherlenkungsmaßnahmen, die Herausgabe von Broschüren mit Naturerlebnis- und Wandertipps sowie das Aufstellen von Hinweis- und Informationstafeln an Wanderparkplätzen. Neben den traditionellen Instrumenten finden in der Besucherlenkung zunehmend die neuen Medien Anwendung. So ist in Kooperation mit der World Habitat Society im Naturpark ein bundesweit einmaliges und innovatives Projekt im Bereich der Umweltbildung und des Naturtourismus entstanden: Die GPS-Erlebnisregion. Die Orientierung auf den Wegen erfolgt über das Satellitennavigationssystem GPS; an besonderen Stationen können interaktiv Informationen als Hörgeschichten, Texte, Bilder und Videos abgerufen werden. Derzeit gibt es fünf GPS-Erlebnispfade mit unterschiedlichen Längen und Schwierigkeitsgraden. Weitere Pfade sind in Planung.

Ein wichtiges Anliegen in der Arbeit ist die Zertifizierung von Naturparkführern, die interessierte Gästegruppen durch die Natur begleiten und Wissenswertes und Interessantes über die Landschaft vermitteln.

Mit dem Erfolg im Landeswettbewerb der Naturparke NRW im Jahr 2009 konnte der Naturpark Teutoburger Wald/Eggegebirge viele neue Projekte mit verschiedenen Kooperationspartnern umsetzen. So werden unter dem Thema "Natürlich gesund" fünf "KlimaErlebnisRouten" und zwei barrierefreie Wege eingerichtet. Mit der Herausgabe verschiedener Publikationen wie dem Naturparkreiseführer, einer Freizeitkarte, themenbezogenen Broschüren und Flyern sowie öffentlichkeitswirksamen Veranstaltungen ist die Geschäftsstelle des Naturparks dem Ziel näher gekommen, den Erlebnis- und Erholungswert des Naturparks Teutoburger Wald/Eggegebirge im Bewusstsein der Bevölkerung und der Gäste positiv zu verankern.