Der Kreis Recklinghausen besteht aus den zehn Städten Castrop-Rauxel, Datteln, Dorsten, Gladbeck, Haltern am See, Herten, Marl, Oer-Erkenschwick, Recklinghausen (122000 Einw., größte Stadt) und Waltrop (30100 Einw., kleinste). Er ist der bevölkerungsreichste Kreis Deutschlands (648000 Einw.) mit einer sehr hohen Einwohnerdichte von 852 Einw./km2. Er bildet den Nordrand des Ruhrgebiets mit Übergang vom Ballungskern zum Ballungsrand. Touristische Potenziale werden im vermeintlich städtisch und industriell vollständig überprägten Raum mit rauchenden Industrieschloten, verstopften Verkehrswegen und grauen Siedlungen kaum erwartet. Ist Tourismus und dessen Förderung hier wirklich erfolgversprechend? Das oft noch persistente Bild kann schon im Südteil des Kreises nicht erfüllt werden. Im Norden dominieren im Naturpark Hohe Mark und ausgedehnten Waldgebiet der Haard sogar weitläufige Naturlandschaft und ländliche Charakteristika. 39% der gesamten Kreisfläche sind landwirtschaftlich genutzt; der Waldanteil ist mit 26% fast doppelt so hoch wie im Münsterland. Prägend sind zudem die Flüsse (Lippe, Emscher), Kanäle (u.a. Wesel-Datteln, Dortmund-Ems) und Stauseen, aber auch Bergehalden (höchste: Hoheward 152 m ü.NN) und einzelne Fördertürme.
Im Kreisgebiet existieren in mehreren Themenfeldern touristisch nutzbare Angebote: Radfahren, Reiten, Wandern, Direktvermarktung, Wasser, Events/Entertainment (z.B. Freizeit-, Themenparks) sowie Industriekultur. Für eine Marktetablierung müssen touristische Produktlinien mit ausreichender Attraktivität, klaren Zielgruppen, kritischer Nachfragemasse und Angebotsvielfalt im Segment definiert sowie nicht primär mit einer übergeordneten Destination verbunden werden (vgl. MSP 2005, S. 13f.). Produktlinien des Kreises sind daher die natur- und landschaftsbezogenen Kernthemen Reiten, Radfahren und Wandern (Abbn. 1 - 3). Sie werden ergänzt um die zusammenfassende und zielgruppenorientierte Produktlinie "Familien mit Kindern".
Im Kreisgebiet existieren in mehreren Themenfeldern touristisch nutzbare Angebote: Radfahren, Reiten, Wandern, Direktvermarktung, Wasser, Events/Entertainment (z.B. Freizeit-, Themenparks) sowie Industriekultur. Für eine Marktetablierung müssen touristische Produktlinien mit ausreichender Attraktivität, klaren Zielgruppen, kritischer Nachfragemasse und Angebotsvielfalt im Segment definiert sowie nicht primär mit einer übergeordneten Destination verbunden werden (vgl. MSP 2005, S. 13f.). Produktlinien des Kreises sind daher die natur- und landschaftsbezogenen Kernthemen Reiten, Radfahren und Wandern (Abbn. 1 - 3). Sie werden ergänzt um die zusammenfassende und zielgruppenorientierte Produktlinie "Familien mit Kindern".
