Das Institut der deutschen Wirtschaft (IW), ein privates Wirtschaftsforschungsinstitut, hat im Mai 2026 den sog. IW-Gemeindecheck veröffentlicht. Die zentrale Frage hierbei lautete: "Wie gut ist meine Gemeinde versorgt?" Im Zuge der Studie wurden alle 10.817 Städte und Gemeinden in Deutschland anhand von 17 Indikatoren in fünf Bereichen untersucht: Digitalisierung (darunter fielen Mobilfunkabdeckung und Breitbandverfügbarkeit), Gesundheit (Versorgung mit Hausärzten, Krankenhäusern, Apotheken, Pflegeeinrichtungen), Mobilität (Qualität von Brücken, Anbindung an ÖPNV, Autobahnen, Flughäfen), Freizeit (Erreichbarkeit von Schwimmbädern, Theatern, Museen) und Bildung (Versorgung mit Grundschulen, Gymnasien, anderen weiterführenden Schulen, Kitas).

Im Ländervergleich wurde Nord­rhein-Westfalen am besten bewertet, mehr als jede zweite der 396 Kommunen fällt in die Kategorie "sehr gut" versorgt, während in Mecklenburg-Vorpommern mehr als jede zweite als "sehr schlecht" versorgt gilt. Jedoch schneiden ostdeutsche Städte auffallend gut ab, rd. 30% sind "sehr gut" versorgt, während es unter den westdeutschen Städten nur knapp 20% sind.

In NRW fallen fast 86% der Städte und Gemeinden in eine der beiden Top-Kategorien ("sehr gut": 54,0%, "gut": 31,6%), 9,3% sind "mittel" versorgt, 4,5% "schlecht" und 0,5% "sehr schlecht" (Tab. 1). Bonn wurde NRW-weit am besten bewertet, gefolgt von Schwelm, Herne, Köln und Kleve. Auf den letzten Plätzen liegen Kirchhundem und Finnentrop (beide Kr. Olpe) sowie Dahlem, Hellenthal und Blankenheim (alle Kr. Euskirchen).

In Westfalen ist die Versorgungslage noch besser: 86,6% der Städte und Gemeinden sind hier "sehr gut" bzw. "gut" versorgt, keine Kommune hingegen "sehr schlecht" (Tab. 1). Daraus ergibt sich – auf den ersten Blick – ein relativ homogenes Bild, wobei vor allem Städte und urbane Räume in Westfalen eine hohe Versorgungsgüte aufweisen, aber auch ländliche Gemeinden überwiegend gut versorgt sind (Abb. 1). Ein auffallendes Stadt-Land-Gefälle ist hier zunächst nicht erkennbar. Allerdings gibt es Ausnahmen: Regionen mit schwerwiegenderen demographischen Problemen, vor allem Kommunen aus Südwestfalen sowie dem Kreis Lippe, weisen eine geringere Versorgungsgüte auf (Abb. 1). Diese Städte und Gemeinden finden sich entsprechend in der Gesamtplatzierung auf den hinteren Rängen wieder (Tab. 2).

Bei Betrachtung der einzelnen Kategorien (Tab. 2) schneiden innerhalb Westfalens im Bereich "Bildung" vor allem kleine und mittlere Kommunen am besten ab, im Bereich "Gesundheit" sind es mittlere bis große Städte, in der Kategorie "Mobilität" wiederum eher mittlere und kleine (abgesehen von Dortmund), im Bereich "Digitalisierung" ist keine eindeutige Tendenz auszumachen, und bei der "Freizeit" sind vorwiegend mittelgroße Städte am besten platziert.