weiterer Autor: Paul Reuber

Zwar verfügt die Region weiterhin über eine im NRW-Vergleich eher geringe übernachtungstouristische Nachfrage (jährlich ca. 7,5 Mio. Übernachtungen). Mit der zunehmenden Positionierung des Reviers als neuem Reiseziel für den Städte- und Kulturtourismus, dem Alleinstellungsmerkmal In­dustriekultur sowie dem Erfolg des Kulturhauptstadtjahres RUHR.2010 wird das touristische Potenzial allerdings zusehends stärker ausgeschöpft. Im Rahmen des Strukturwandels wird neben der eher langfristig ausgerichteten Strategie, das Ruhrgebiet zu einer postindustriellen Dienstleis­tungs- und Technologieregion zu machen, in Anpassung an die neuen gesellschaftlichen Lebensstil- und Konsummuster und gemäß dem "Masterplan für Reisen ins Revier" (Bausteine: In­dus­triekultur u. Industrienatur, Entertainment, Kultur- und Kultur-Events, Messen u. Kongresse) zunehmend auch auf gezielte Investitionen in den Konsum- und Freizeitkultursektor gesetzt. Diese Investitionen haben das Ruhrgebiet mittlerweile zu einer Schwerpunktregion für postmoderne Freizeiteinrichtungen werden lassen (Tab. 1). Das installierte Set "künstlicher Er­lebniswelten" hat dazu geführt, dass sich bereits nach wenigen Jahren erste Effekte im aktions- und sozialräumlichen Verhalten der Menschen erkennen lassen. Eine Vielzahl an Maßnahmen und Projekten hat in den letzten 20 Jahren das Gesicht und das Image des Ruhrgebietes zudem grundlegend geändert.

Als Ergebnis eines mehrstufigen Rationalisierungsprozesses in der Freizeitwirtschaft haben sich in den vergangenen zwei Jahrzehnten komplexe, multifunktionale Freizeitgroßeinrichtungen entwickelt, die sich in Anlehnung an Hatzfeld (2001) zu verschiedenen Ty­pen zusammenfassen lassen (Tab. 1). Gemeinsam ist allen diesen Einrichtungen, die an der Schnittstelle von Freizeit, Konsum, Unterhaltung, Gastronomie, Kultur, Sport und Tourismus angesiedelt sind, ein vielfältiges und standardisiertes Angebotsspektrum. Aufgrund der ho­hen Bevölkerungsdichte, der guten Verkehrsinfrastruktur (15 Mio. Menschen erreichen das zentrale Ruhrgebiet in 60 Min. Fahrzeit, weitere 30 Mio. in 120 Min.) und des großen Angebots an lagegünstigen Alt(industrie)flächen hat sich das Ruhrgebiet mit 53 Freizeitgroßeinrichtungen (davon 34 im westfälischen Teil) heute zu "dem" bevorzugten postmodernen Freizeitraum entwickelt (Abb. 1 und Tab. 1). Diese sollen im Folgenden überblicksartig vorgestellt werden.

Die bekannteste und am häufigs­ten angesteuerte Destination ist das Urban Entertainment Center (UEC) CentrO Oberhausen. Das UEC verbindet Einkaufen, Erlebnis, Unterhaltung und Freizeit miteinander. Das 1996 auf einer ehemaligen industriellen Brachfläche entstandene CentrO, Teil des städtebaulichen Projektes Neue Mitte Oberhausen, umfasst neben einer überdachten Shopping Mall (70.000 m²) mit 200 Einzelhandelsgeschäften eine außenorientierte gastronomische Promenade, ein Multiplexkino, die Arena Oberhausen, ein Musical-Theater sowie einen 80.000 m² großen Freizeitpark.

Mit der Festivalisierung der Stadtpolitik haben insbesondere Arenen als Veranstaltungsorte für Großevents auch im Ruhrgebiet eine zunehmende Bedeutung für das Stadtimage und Stadtmarketing erhalten. Arenen sind kommerziell be­triebene, multifunktional nutzbare Großveranstaltungshallen, die für Sport-, Unterhaltungs- oder Kultur-Großveranstaltungen genutzt werden können. Als bedeutendste Arena im Ruhrgebiet ist die 2001 eingeweihte Veltins-Arena (s. Beitrag Wehling) einzustufen. Zwar dient die Arena mit 60.000 Zuschauersitzplätzen primär als Heimstadion des FC Schalke 04, Popmusikkonzerte oder Motocross-Shows zeugen jedoch von der multifunktionalen Ausrichtung. Zur Fußball-WM 2006 wurde auch das Westfalenstadion in Dortmund zur Großarena umgebaut. Aufgrund einer nicht ausreichenden Anzahl an Großveranstaltungen haben jedoch gerade die Arenen im Ruhrgebiet Probleme, rentabel zu arbeiten.

Neben Hamburg und Stuttgart hat sich NRW seit Ende der 1980er Jahre zu einer Hochburg im Ensuite-Musicalmarkt (Produktionen in festen Musical-Theaterhäusern) entwickelt. Seit 1988 wird in Bochum das erfolgreichste deutsche Musical "Starlight Express" aufgeführt. Der Standort des Theatergebäudes ist – ebenso wie das Musical-Theater im CentrO Oberhausen – eingebettet in einen postmodernen Freizeitkomplex aus Multiplex-Kino, Veranstaltungshalle, Ho­tel- und Sportanlagen. Die Musical-Bühne Colosseum in Essen dagegen entstand aus einer denkmalgeschützten Industriehalle der Krupp-Werke und bildet zugleich das Eintrittstor in das neue Quartier Essener Weststadt. Kennzeichnend für den heutigen Musicalmarkt sind – abgesehen vom Langzeitklassiker "Starlight Express" – insgesamt zunehmend kürzere Laufzeiten und Standortwechsel von Produktionen in andere Musical-Theater zur Lebenszyklusverlängerung. Derzeit werden fünf Ensuite-Musicals in NRW aufgeführt  – drei davon am "Broadway an der Ruhr" (Abb. 1).

Besonders bei jüngeren Bevölkerungsschichten erfreut sich der Besuch eines Multiplex-Kinos als Freizeiterlebnis großer Beliebtheit. Der Anteil der Multiplex-Kinos mit zusammen mindestens 1.500 Sitzplätzen stieg – gemessen am Besucheraufkommen – in Deutschland von weniger als 10% Anfang der 1990er Jahre auf derzeit rund 47%. Von den bundesweit 172 Großkinokomplexen befindet sich heute jeder vierte in NRW, insgesamt 11 Einrichtungen ha­ben im Ruhrgebiet ihren Standort (s. Beitrag Heineberg).

Seit 2001 existiert mit dem Alpincenter Bottrop auf einer ehemaligen Bergehalde in unmittelbarer Nachbarschaft zur Landmarke Tetraeder im Ruhrgebiet zudem eine Indoor-Skianlage (Tab. 1). Mit einer Pistenlänge von 640 Metern gilt die Bottroper Wintersportanlage als längste Skihalle der Welt. Solche kommerzialisierten, multifunktionalen Sportkunstwelten umfassen neben themenbezogenem Einzelhandel auch ein breites Gastronomieangebot. In den Restaurants soll mit alpenländischem Speiseangebot und entsprechendem Einrichtungsstil alpine Hüttenatmosphäre erzeugt werden, wobei den Apres-Ski-Angeboten eine hohe Bedeutung hinsichtlich der Akzeptanz der Anlage zukommt. Mit 750.000 Wintersportbegeisterten jährlich blieb die Nachfrage allerdings häufig hinter den Kalkulationen zurück, die zum kostendeckenden Betrieb der Anlage notwendig sind. Der "Jahrhundertsommer" 2003 bescherte der Indooranlage so große finanzielle Probleme, dass der Ski-Betrieb erst nach einer Landesbürgschaft fortgeführt werden konnte. Im Zuge eines Betreiberwechsels 2004 sind das Konzept der Halle weiterentwickelt und zahlreiche bauliche Veränderungen vorgenommen worden. Die Probleme verdeutlichen jedoch die Krisenanfälligkeit solcher Großanlagen.

Als schwierig ist auch die Situation des Film- und Entertainmentparks Movie Park Germany in Bot­trop-Kirchhellen zu bewerten. In dem Freizeit-Themenpark werden den Gästen über 40 verschiedene Shows, Filmvorführungen, Fahrgeschäfte und Attraktionen zum Thema "Faszination Film" geboten. Nach mehreren Betreiberwechseln stößt der Freizeitpark aber weiterhin auf Akzeptanzprobleme.

Freizeitorientierte Erlebnisbäder häufen sich ebenfalls in den Großstädten und Verdichtungsräumen. Hierbei handelt es sich um ca. 5.000–6.000 m² große Indoor-Wasserparks mit meist "subtropischer" architektonischer Konzeption, die in der Regel mehrere Be­cken, verschiedene Wasserattraktionen sowie ein vielfältiges Saunaangebot umfassen. Heute existieren in NRW 70 Freizeit- und Erlebnisbäder. Nach mehreren Betriebsschließungen ist die Zahl im Ruhrgebiet auf 20 zurückgegangen (Tab. 1 u. Abb. 1).

Auch das Angebot in Zoologischen Gärten wird seit einigen Jahren thematisch und erlebnisorientiert umgestellt (Bsp. Zoom-Erlebniswelt in Gelsenkirchen, s. Beitrag Tenbergen/Wieneke). Die Freizeitlandschaft des Reviers wird darüber hinaus durch acht Kletterhallen u.v.a. zahlreiche Großparks geprägt, von denen die Gruga in Essen und der Westfalenpark in Dortmund die bekanntesten sind.